电白县(合并前，下同)是全国水产品百强县和水果总产量百强县。县内海岸线长200公里，居全省各县(市)第一位。电白港口众多，博贺渔港是全省最大的渔港，年捕捞量15万吨以上，正在申报国家中心渔港(截至2010年)。电白县已形成优质稻、花生、荔枝、小耳花猪、山地鸡、红心鸭蛋、对虾、网箱养鱼、金钱龟、水东芥菜、南药、沉香等20个种养基地。全县水产品年产量近60万吨。荔枝种植面积近50万亩，是全国最大的连片早熟优质荔枝带；沉香种植面积10万多亩，是全国最大的白木香GAP规范化种植研究示范基地，有"中国沉香第一县"之美誉。

原茂港区自然条件优越，除独特的区位优势外，自然资源十分丰富。全区16.2万亩耕地，土地肥沃，气候温和，为发展"三高"农业提供了良好的条件。区内农作物除水稻外，还盛产花生、荔枝、北运菜等经济作物。以南海半岛为重点的海洋经济十分发达，对虾养殖面积达5000多亩，网箱养殖13000多个，年水产品总量达6万余吨。以山地养鸡为主的禽畜业发展较快，养殖规模600余万只，正向1000万只迈进。

电白县工业经济迅速发展壮大，初步形成了烟用香精香料、农副海产品加工、乙烯后加工、矿产品加工、制锁、纺织服装、电器、医疗器械、饲料、化肥等特色产业体系。源于电白籍人士生产经营烟用香精香料，占全国市场份额的70%左右。县内的广州江高(电白)产业转移园区是茂名市第一个获省政府批准认定的产业转移工业园，被评为全省优秀示范园区，被省认定为水产品加工产业集群示范基地。

以乙烯后加工为主的工业是茂港区经济的一大特色。30万吨乙烯厂就在区内中心腹地，紧紧依靠这一优越条件，已发展起多家乙烯后加工企业，区内拥有一批像佳和电子城等颇具规模、实力雄厚科技含量较高的骨干企业。香料香精生产也是茂港区工业重要的组成部分，拥有一批象日岛、恒龙、香江、三力等年产值在3000万元以上的企业。制鞋业是茂港区的一大传统产业，鞋厂已发展到380多家，与其相配套的国际鞋业城，是国内较大的鞋业专卖城。除此之外，陶瓷、油脂化工等也是区内工业的强项。港口工业是茂港区最具优势的产业。茂石化公司油码头、茂名市货运码头均建在区内，现港口年吞吐量已达1700多万吨。茂名市高科技园区设在茂港区，一批高科技项目正在该园区建设投产。以乙烯后加工为支柱的工业体系正在茂港区形成。

随着产业结构的调整和城市化进程的加快，茂港区第三产业发展较快：一是充分利用城郊结合的优势，积极发展为市区服务项目；二是充分利用"中国第一滩"自然资源发展旅游业；三是充分利用港口、乙烯厂所在地及其后续加工项目众多的优势发展服务业。区位优势和地理优势为全区第三产业的发展打下了良好基础。

电白县旅游业快速发展。放鸡岛旅游配套设施逐步完善，被评为"广东首批滨海旅游示范景区"；御水古温泉旅游景区成为茂名旅游龙头山景区，是粤西地区保健疗养、休闲度假、商务会议的首选之地；龙头山浪漫海岸旅游区、博贺生态园等新的旅游景区正在加紧建设；"中国古代巾帼英雄第一人"冼太夫人故里景区，正在重新策划、包装、挖掘、整合冼夫人历史文化资源，打造冼夫人历史文化旅游品牌。